Гражданским кодексом РФ установлена очередность наследников. Каждая последующая очередь наследует при отсутствии наследников предыдущей, либо после отказа таких наследников от принятия наследства. Если случилось так, что граждане умерли в один день, то они не наследуют друг после друга.
1-я очередь — дети, супруг и родители наследодателя (если дети наследодателя уже умерли, то их долю наследуют внуки).
2-я очередь — полнородные и неполнородные братья и сестры наследодателя, его дедушка и бабушка, как со стороны отца, так и со стороны матери (дети полнородных и неполнородных братьев и сестер наследодателя (племянники и племянницы наследодателя) наследуют, если умерли их родители).
3-я очередь — дяди и тети наследодателя. Двоюродные братья и сестры наследодателя наследуют, в случае если умерли их родители.
Если нет наследников первой, второй и третьей очереди, в качестве наследников четвертой очереди наследуют прадедушки и прабабушки наследодателя; в качестве наследников пятой очереди — дети родных племянников и племянниц наследодателя (двоюродные внуки и внучки) и родные братья и сестры его дедушек и бабушек (двоюродные дедушки и бабушки); в качестве наследников шестой очереди — дети двоюродных внуков и внучек наследодателя (двоюродные правнуки и правнучки), дети его двоюродных братьев и сестер (двоюродные племянники и племянницы) и дети его двоюродных дедушек и бабушек (двоюродные дяди и тети). Если нет наследников предшествующих очередей, к наследованию в качестве наследников седьмой очереди по закону призываются пасынки, падчерицы, отчим и мачеха наследодателя.
Закон защищает детей, зачатых при жизни наследодателя и родившихся после открытия наследства, они также являются полноправными наследниками.