Современный человек продолжает мутировать

Как говорят ученые, эволюция выбирает более приспособленных к тем или иным условиям индивидуумов. Нам с детства знакомо понятие — естественный отбор. Интересно, что многие особенности, существующие у человечества сегодня, — как раз результат этого самого отбора первобытного хомо.

Например, расовые различия — первый пример эволюционного выбора. Цвет кожи — это адаптация в условиях дефицита или переизбытка витамина Д.

То, что “солнечный” витамин (он синтезируется, когда на кожу попадает ультрафиолет) необходим для развития скелета человека и профилактики различных заболеваний, сегодня известно даже младшим школьникам. Как говорят ученые, цветовая гамма кожных покровов народов мира — как раз показатель солнечной активности. В Африке, например, переизбыток ультрафиолета, поэтому меланин вынужден защищать человека от его воздействия. В результате — кожа у обитателей этого континента темная. То есть черный цвет как бы фильтрует попадание ультрафиолета в организм. У северных народов, возможно, витамин Д поступал в организм вместе с пищей, а потому цвет кожи для этих людей был не важен. И остался светлым.

Еще один фактор отбора, который сказался на генотипе человека — разделение на охотников, собирателей и земледельцев. Ученые отмечают, что когда появилось земледелие и культурные растения, человечество потеряло много полезных веществ, которые получало от природы. Отсюда наш интерес к различным диким экзотическим фруктам. Кстати, дальтонизм, который встречается у некоторых мужчин, так же — растительный вклад в питание. Исследователями замечено, что чем больше мужчина охотится, тем реже у него проявляется дальтонизм, потому что охотнику очень важно различать всю цветовую гамму леса. И, наоборот — у земледельцев и рыболовов зрение нарушается чаще, потому что этот фактор перестает контролироваться отбором.

Следующее следствие отбора на уровне становления человечества — способность усваивать сырое молоко во взрослом возрасте. Известно, что маленькие дети прекрасно переносят молочные продукты, а взрослые зачастую любят их, и главное — не переносят. Ученые говорят, что это связано с ферментом, который помогает усваивать молочный сахар — лактозу. Активность этого фермента исчезала у людей, занимавшихся охотой и не приручавших скот (а значит, не имеющих дополнительных источников молока). Отсюда непереносимость сырого молока у современных скандинавов и европейцев.

Еще один показатель эволюционного отбора — серповидно-клеточная анемия. Это один из вариантов нарушения формы эритроцитов, которые становятся неактивны при переносе кислорода. Люди, страдающие серповидно-клеточной анемией, могут испытывать кислородный дефицит при повышенных нагрузках и на высокогорье. Природа сохранила людям, живущим в странах с тропическим климатом, серповидно-клеточный ген, но избавила их от малярии.

Как говорят красноярские ученые, эволюция, создав современного человека, не остановилась, продолжает работать и совершенствовать нас. Только люди не замечают постоянно происходящих мутаций внутри организма. Яркий пример эволюционирования человека — выживаемость и полное выздоровление некоторых ВИЧ-инфицированных. Так, исследователи установили зависимость состояния здоровья больного от количества мутаций его генома. Даже одна мутация значительно повышает процент выживаемости неизлечимых, две делает его еще выше. Когда же в организме происходит полный набор мутаций (три разного вида), человек выздоравливает. То есть отбор происходит даже сегодня, когда среда не столь враждебна к людям, как в первобытно-общинные времена.