1 февраля в 1865 году президент США Авраам Линкольн отменил рабство

В истории каждой страны существуют эпизоды, которыми не приходится гордиться. Свои скелеты в шкафу есть и у Соединённых Штатов Америки. Несомненно, наиболее трагичным и драматичным эпизодом в американской истории является существование института негритянского рабства, растянувшегося на без малого два с половиной столетия.

Использование труда чернокожих невольников было обычной практикой в освоении Нового Света европейцами. Без Африки Европа в буквальном смысле не смогла бы поднять Америку. Однако для независимых государств Западного полушария институт негритянского рабства оказывался постыдным пережитком колониального прошлого, от которого необходимо было избавиться. Но здесь американцам принадлежит печальный рекорд — рабство в Соединённых Штатах существовало на протяжении 89 лет после обретения независимости — абсолютный рекорд для стран Западного полушария. Лишь в Бразилии рабство было отменено позже, однако путь независимого существования Бразилии был гораздо короче.

Американское рабовладение не было неким подобием античного рабства. Оно формировалось в недрах капитализма и отразило особенность его становления в аграрной экономике Северной Америки: американские плантаторы по причине крайней узости рынка наёмного труда вынуждены были прибегнуть к труду чёрных рабов. Но использование рабского труда не прошло бесследно для плантаторской буржуазии, превратившейся в особый класс, в котором странно и в то же время закономерно переплелись черты типичных капиталистов и рабовладельцев.

“Цветное” рабство в североамериканских колониях Великобритании возникло вместе с первыми поселениями на далёком континенте. Не сразу синонимом слова “раб” стал чёрный, доставленный из Африки на судах рабовладельцев. Цвет кожи не имел особого значения, ибо до введения негритянского рабовладения колониальные власти и самостоятельные колонисты широко практиковали рабский труд краснокожих индейцев и белых.

Для пополнения рабов из числа местного населения колониальные власти пользовались различными источниками, наиболее распространёнными из которых была продажа взятых в плен во время истребительных войн коренных жителей Америки, их похищение. Практиковались также кража детей, покупка индейцев, взятых в плен другими племенами.

Например, в результате нападения в 1637 году отряда капитана Стоутона на племя пекотов было взято в плен 30 индейцев. Часть из них была превращена в рабов и оставлена в Массачусетсе, а других продали в рабство на Бермудские острова. Пленных индейцев, особенно мужчин, часто продавали в рабство в Виргинию, Вест-Индию, их пробовали поставлять даже на рабский рынок в Алжир. В 70-х годах ХVII века из одного только Плимута было отправлено на кораблях около 500 пленников. В некоторых колониях рабы-индейцы составляли значительный процент населения (по сообщению губернатора Южной Каролины, в 1708 году в этой колонии на 3 960 свободных белых колонистов приходилось 1 400 рабов из коренного населения), что ускорило юридическое закрепление рабства колониальными законодательными собраниями. Такая система была узаконена в Массачусетсе в 1641 году. В Коннетикуте рабство индейцев было закреплено юридически в 1646 году, ещё через 14 лет — в Виргинии.

Хотя рабский труд индейцев сыграл определённую роль в экономике английских колоний (особенно в первые десятилетия их существования), однако полностью удовлетворить спрос на рабочие руки он не мог. К тому же колонисты вскоре убедились, что на местных жителей как на рабочую силу особенно нельзя рассчитывать. Индейцы не желали работать на своих поработителей, оказывая вооружённое сопротивление, нагоняя своими набегами страх на рабовладельцев.

Колонисты вынуждены были отказаться от такого “ненадёжного и опасного” источника рабочей силы. В начале ХVIII века колониальные законодательные собрания запретили ввозить индейцев-рабов. Не сумев использовать их как рабочую силу, европейцы переходят к поголовному истреблению коренного населения.

В сообщении губернатора колонии Плимут Брэдфорда: “Страшно было глядеть на это зрелище, видеть, как они жарятся в огне, а потоки крови гасят пламя; смрад и вонь стояли невыносимые. Но победа показалась сладостным плодом этих жертвоприношений, и наши люди воздали за неё благодарение богу”.

Сопротивление индейцев заставило колонизаторов искать другие источники разрешения проблемы рабочих рук. Они попытались поработить представителей белой расы.

Первое время в колониях широко применялся труд высланных из метрополии на различные сроки уголовных и политических преступников. Затем основными работниками были сервенты. Главным образом это были переселенцы из Великобритании, Ирландии, Шотландии, германских государств, обязывавшиеся за перевоз в Америку отработать определённое время, обычно от трёх до семи лет в качестве рабов на срок. Но стоимость перевозки через океан белых людей становилась все дороже, соответственно росли цены на законтрактованных работников. В поисках выхода из создавшегося положения колониальные предприниматели обратили свои взоры к Африке. Они быстро убедились, что африканцы в большей мере, чем индейцы и белые рабы, удовлетворяют потребностям производства. Увеличившийся приток чёрных невольников в сравнении с уменьшившимся ввозом кабальных слуг привёл к снижению цен на чёрных рабов к концу XVII века. На деньги, за которые белый слуга поступал в кабалу на 10 лет, можно было купить африканца на всю жизнь. В 1672 году белый, закабалённый сроком на пять лет, оценивался в среднем в 10 фунтов стерлингов, в то время как чёрный, приобретаемый навсегда, стоил 20—25 фунтов.

Отсчёт негритянского рабства в Северной Америке принято вести от 1619 года, когда в Джеймстаун (штат Виргиния) прибыл первый груз чернокожих невольников на голландском корабле. Первоначально чернокожие рабы также получали свободу в награду за хороший труд, примерное поведение и обращение в христианство. Хрестоматийным примером является судьба Антонио Джонсона, который прибыл в Северную Америку в 1621 году, позднее получил свободу и даже сам стал плантатором и имел у себя в услужении не только чернокожих рабов, но и белых законтрактованных слуг.

Одна за другой колонии ставят знак равенства между понятиями “раб” и “собственность”, более того, даже свободные негры резко теряют свои права. Первый перелом в сознании американцев происходит с началом Войны за независимость. Бессмертные слова из “Декларации независимости”, что все люди созданы равными, наделены их творцом определёнными неотъемлемыми правами, в число которых входят право на жизнь, на свободу и на стремление к счастью, диссонировали с ситуацией, в которой из двух с половиной миллионов жителей Северной Америки 500 тысяч являлись чьей-то собственностью.

Рабовладельцами были Томас Джефферсон, автор “Декларации независимости”, и Джордж Вашингтон, герой Войны за независимость и первый президент Соединённых Штатов. Особенно сильны позиции противников рабства были на Севере, где одна за другой колонии и независимые штаты отменяли рабство. В то же время на Юге институт негритянского рабства лишь укреплялся. В чём же причины столь разительных отличий?

Суровая природа северных штатов идеально подходила для развития фермерского хозяйства и промышленности, требуя высококвалифицированного и высокомотивированного труда, что не благоприятствовало институту рабства. Плантационная экономика на юге, наоборот, нуждалась в большом количестве низкоквалифицированного труда в течение длинного сельскохозяйственного сезона. Это стало особенно очевидно, когда первое место в сельском хозяйстве Юга занял хлопок, на который огромный спрос создавала Великобритания.

В 1808 году был запрещён ввоз новых рабов на территорию Северной Америки. После этого отдельные южные штаты начинают специализироваться, если так можно выразиться, на разведении рабов для поставок их на плантации в других штатах.

Движение против рабства имело, прежде всего, морально-религиозную основу. Однако лишь представители наиболее радикальных кругов всерьёз задумывались о равенстве рас. Для большинства северян идеальной представлялась ситуация, когда освобождённые рабы вернутся в Африку. Для этих целей в Африке была создана специальная колония Либерия — страна свободных людей. Достаточно сказать, что идею возвращения негров из Америки в Африку поддерживал Авраам Линкольн больше, чем кто-либо иной, сделавший для освобождения рабов. В то же время для большинства северян была немыслимой идея дать бывшим рабам не только свободу, но и все права белых граждан Соединённых Штатов.

В середине XIX борьба вокруг рабства достигла столь высокого накала, что под угрозой оказалось само существование Соединённых Штатов как единого государства. Северные штаты всё более тяготились архаичными институтами Юга, в то время как южане постепенно начинали осознавать себя как отдельную нацию, как отдельную культуру, достойную отдельного существования от Северных штатов.

В 1860 году на президентских выборах победу одержал кандидат от республиканской партии Авраам Линкольн — убеждённый сторонник отмены рабства. Избрание президентом Линкольна стало сигналом для рабовладельческого Юга. Конгрессу был предъявлен ультиматум о том, что рабство должно быть санкционировано законом на всей территории США и на вновь осваиваемых территориях. В противном случае южане грозили выходом из состава федерации. После того как их ультиматум был отвергнут, 11 южных штатов создали собственный конфедеративный союз, приняли свою Конституцию, избрали президента (Джефферсона Дэвиса) и определили столицей город Ричмонд.

Зимой 1861 года в США началась гражданская война. 1 января 1863 года, в разгар войны, президент Линкольн выпустил Декларацию, в которой призывал Союзную армию освобождать всех рабов, которые до сих пор находятся в собственности землевладельцев. С тем, чтобы Декларация приобрела конституционное выражение, в 1863 году Республиканская партия, членом которой был Линкольн, внесла на рассмотрение конгресса предложение о соответствующей поправке к Конституции США.

8 апреля 1864 года эта поправка получила необходимое квалифицированное большинство в сенате, в котором было преобладающее число сенаторов-республиканцев. Палата представителей, в которой демократы имели численное преимущество, проголосовала за эту поправку только 31 января 1865 года двумя третями голосов.

1 февраля 1865 года Линкольн подписал резолюцию конгресса о внесении 13-й поправки в Конституцию США, отменившую рабство: “Ни в Соединенных Штатах, ни в каком-либо другом месте, на которое распространяется их власть, не должно существовать ни рабства, ни подневольных работ, кроме случаев наказания за преступление, за совершение которого виновный должен быть должным образом осуждён”.

С тех пор в США эту дату отмечают как Национальный день свободы. Рабство в США было отменено навсегда. Однако потребовалось ещё 100 лет, прежде чем бывшие рабы и их потомки получили всю полноту прав в Соединённых Штатах.