Наши туристы в Америке

Что подвигло пилигримов и других путешественников из Старого Света пуститься в плавание, отправиться на далекий и неизведанный континент? Многие искали лучшей жизни, но были среди них и те, которые просто ехали за приключениями, трудностями и опасностями. Когда ты приезжаешь в Штаты на лето, пусть даже раньше никуда дальше собственной дачи не выезжал, то очень легко можешь открыть подобную авантюрность в себе. И пусть количество опасностей в современной Америке значительно сократилось и все туристы ездят по давно разработанным и популярным маршрутам, ты все равно чувствуешь себя первооткрывателем. Тем более что в любом городе этой страны можно найти что-нибудь интересное и не входящее в обычную туристическую программу.

Приходит время, когда ты понимаешь, что пора отправляться в путь. Ведь программа называется Work and Travel, и если ты считаешь, что уже заработал столько, чтобы хватило на поездку и не было стыдно вернуться домой, — то пора паковать чемоданы и покупать билеты. Но самое главное и приятное — это определиться с маршрутом. Исходя из габаритов страны, вариантов тут может быть сколько угодно, на самый изысканный вкус. Любителей пляжного отдыха ждут в Калифорнии и Майами, искатели приключений и, может быть, сокровищ могут отправляться туда же, ибо известный своей загадочностью Бермудский треугольник находится недалеко от Флориды. Ценители искусства получат великое удовольствие от поездки в Новую Англию, где находится самое большое количество музеев… Список очень длинный, но обязательно посетите Нью-Йорк, который считается сердцем Америки, хотя является самым неамериканским из всех городов Соединенных Штатов. Лучше всего закончить свое путешествие именно здесь, так как это и один из самых дорогих городов. Так что с точки зрения финансового планирования вам будет проще учитывать расходы.

В любом случае, куда бы вы ни поехали и какой бы маршрут ни выбрали, Америка покажет вам свои самые лучшие стороны: огромное количество красивейших мест, интереснейших событий и добрейших людей, которые доступно объяснят вам, как быстрее добраться до нужного места.

Началось наше путешествие с решения уехать из Огайо как можно быстрее. Устранив разногласия по этому вопросу с работодателем, купили билеты на автобус до Нью-Йорка и на следующее утро проснулись вольными путешественниками. Но долго задерживаться здесь нам не хотелось, а потому, оставив свой багаж у друзей и взяв только самое необходимое, мы отправились в Вашингтон. И там (как и далее во всем путешествии) нам улыбнулась американская фортуна. Прогуливаясь по нью-йоркскому Чайнатауну, мы нашли бюджетный китайский вариант Грейхаунда (автобусной компании) и уехали в город — однофамилец первого президента Америки — в четверть дешевле. Единственный минус подобного эксперимента в том, что такие автобусы ходят не от автовокзала к автовокзалу, а из Чайнатауна одного города в подобный район другого. Но вашингтонский китайский район располагался в самом центре — по левую руку от Капитолия и по правую от мемориала Вашингтону. Таким образом, были сэкономлены деньги и намечены наши туристические вылазки на ближайшие пять дней.

Следующим шагом было найти жилье. В августе — начале сентября, да еще и в пятницу вечером (а именно в это время мы и озаботились местом преткновения на предстоящую ночь), очень много студентов и других отдыхающих приезжает в Вашингтон, так что нам пришлось обзвонить порядочное количество хостелов (от англ. hostel — малобюджетное общежитие для студентов), пока не нашли свободные койки (хостел отличатся от отеля тем, что сдается не целый номер, а одна кровать на ночь). И нам опять повезло, от хостела было рукой подать до главных достопримечательностей Вашингтона, что очень приятно, так как время, отведенное на посещение музеев, не приходилось тратить на переезды по городу. Правда, на следующую ночь все места были забронированы, но нас пока это ничуть не беспокоило, впереди был целый день, полный открытий и радостей вольной туристической жизни. Как оказалось позднее (этим же вечером), напрасно мы не озаботились поисками ночлега заранее (вообще, что касается всяких резерваций, то лучше места в гостинице или хостеле заказывать за одну-две недели).

Не найдя ни одного свободного места ни в одном из общежитий Вашингтона, мы отправились искать скамеечку помягче и парк потемнее. Что можно рассказать о ночевке на скамейке? За всю ночь ты просыпаешься минимум четыре раза. В первый раз от страха (все-таки темно, и ходит кто-то мимо, и что-то шевелится подозрительно в кустах), во второй раз от холода, в третий — от жесткости скамейки и в четвертый (уже на рассвете) — от сочетания всех этих ощущений одновременно. Так как больше повторять подобный эксперимент не хотелось, мы сразу же отправились искать более достойные места.

Мы — туристы честные, но экономии ради нам пришлось впасть в некоторые мелкие грешки. Например, жили в одном хостеле, но на завтрак ходили в другой (где он уже был включен в стоимость). Просто заходили внутрь, притворялись заспанными и только что выскочившими из своих кроваток, получали свою утреннюю порцию, уничтожали ее, прощались с официанткой до следующего утра и отправлялись “глядеть во все глаза”.

Вашингтон — город особый. Старые здания с величественными колонами, позолоченные перила, потрясающие музеи и выставки, рассказывающие о людях и событиях, которые знает весь мир. В этот город можно влюбиться за один день, но и двух недель не хватит, чтобы обойти все интересные места. Очень приятным оказалось то, что почти все музеи бесплатные, все они поддерживаются одним фондом — Институтом Смитсониана, поэтому особых финансовых затрат не было. Зато были эмоциональные, так как за те пять дней, что мы были в Вашингтоне, увидели столько, сколько хватило бы на полноценные летние каникулы в размеренном ритме. Но впереди были поездки в другие города, и мы торопились как могли.

Карта вашингтонских достопримечательностей чрезвычайно проста: музеи находятся с двух сторон одной улицы, которая называется “Музейная миля”. На самом деле миля здесь не одна, если считать по километражу, а целых две с половиной. Конечно, тут находятся не все музеи, но самые знаменитые. Начинать свой поход лучше всего с Капитолия (если на центральном куполе горит фонарь, значит, идет заседание конгресса), а потом идти по кругу: Ботанический сад, где во всякое время года полно всякой разной активности по защите окружающей среды и переработке отходов, Музей индейцев, Национальный музей космоса и авиации (там мы узнали, что костюм, в котором космонавт выходит в открытый космос, помимо общеупотребительного названия “скафандр” имеет другое название — “Иван Иванович”, правда, почему так — осталось непонятным). Музей видео- и фотоарта, Музей холокоста. Отсюда лучше прямиком отправляться к мемориалу Вашингтона (длинная пирамидальная колонна). Зрелище сверху, где можно увидеть почти весь город, и снизу, где открывается вид на сам мемориал, очень захватывающее.

Также не забудьте посетить художественные галереи и Арлингтонское кладбище. Ну а если хотите пробраться в Пентагон с Белым домом, то приобретением билетов и стоянием в длинных очередях дело не ограничится. Чтобы попасть туда, надо за три месяца обратиться в консульство своей страны, где выписывают особый пропуск, а заодно проверяют тебя и всех твоих родственников на предмет причастности или непричастности к терроризму. Особо миролюбивым выдают пропуск. Нам повезло чуть больше, чем туристам, которые ничего не знали про эти ограничения. Гуляя как-то ночью по Вашингтону, мы немного заблудились и, плутая в темноте, пошли на свет, к ближайшему зданию. Уже на подходе к Белому дому (хотя мы и не подозревали об этом) нас перехватил местный страж порядка и объяснил, что мы никак не можем находиться ночью на территории Белого дома. Мы развернулись и с извинениями покинули “особо охраняемую территорию”. Ликованию нашему не было пределов: хоть не попали внутрь, так хоть на газончике потоптались.

Следующим на очереди был Бостон, который считается одним из четырех самых красивых городов Америки. Хотя, наверное, смотря на чей вкус. В Бостоне больше, чем в других городах Новой Англии, сохранилось примет XVIII века. Архитектурные ансамбли, выполненные в колониальном стиле, церкви, улицы — все это само рассказывает туристам о первых шагах пуритан по американской земле. В Бостоне впечатляющее количество университетов и колледжей — семьдесят, включая известный Гарвардский университет и Массачусетский технологический институт.

Отсюда мы поехали в Сайлем, город, где до сих пор верят в ведьм и где Хэллоуин — самый любимый праздник. Все дело в том, что в далеком 1692 году здесь начались суды над ведьмами. Три маленьких девочки рассказывали всем, что к ним являлся дьявол в обличье того или иного горожанина. После таких обвинений подозреваемого судили и чаще всего выносили смертный приговор. Через год девочки раскаялись в содеянном, но к этому времени фанатичные пуритане успели извести 27 человек. В общем, история достаточно мрачноватая, зато музеи города, рассказывающие и показывающие события того времени, очень интересные и восхищают своей жутковатой атмосферой. Весь город настолько проникся всякой ведьминской тематикой, что даже на гербе изображена ведьма.

Здорово, что в любом даже самом маленьком американском городке есть информационный центр, где можно получить бесплатные карты с перечнем всех достопримечательностей и списком мероприятий. Так что заблудиться или пропустить что-нибудь интересное просто нет никакой возможности.

Из Сайлема в Нью-Йорк, а из Нью-Йорка в Атлантик-сити — и мы на одном из самых знаменитых курортов Соединенных Штатов. Этот город — родина конкурса красоты “Мисс Америка” и, конечно, город казино. Мы выбрали самое, на наш взгляд, красивое казино — Тадж Махал — и проиграли там сорок долларов. На этом успокоились и отправились осматривать другие достопримечательности Атлантик-сити. Правда, кроме пляжа, который растянулся на все побережье, и магазинчиков при пляже во всем городе мы так ничего и не нашли. Если приехать в Атлантик-сити ночью и сразу отправиться на Broadwalk, то есть набережную, ты будешь очарован сиянием казино, повсюду раздающимся звоном монет и антуражностью места. Но днем сам город (за исключением этого места) покажется вам серым и грязным. После долгих и тщательных поисков нами был обнаружен маяк, который затерялся среди высоких домов и уже давно не показывает кораблям безопасный путь к пристани, музей истории Атлантик-сити, местный аквариум, куда мы как раз успели на кормежку скатов. Еще одним открытием для нас стал знаменитый музей “Believe or not”, в котором собраны все мистификации всех времен и народов. Тут очень сложно отличить правду от вымысла, так как реальные события переплетаются с легендами. Это музей, где полно оптических иллюзий, загадок, голограмм, возникающих в воздухе перед тобой, где много пугающего и смешного. Мы видели ягненка с двумя головами, вампира, лежащего в гробу, девушку, которая исчезает, если подойти к ней слишком близко, кран, который висит в воздухе и из ничего льет воду в бочку, которая никогда не наполняется. Музей можно расхваливать очень долго, но это не составит даже сотой доли тех впечатлений, которые получают туристы, попавшие сюда.

Нью-Йорк — это новый абзац в тексте и новая глава в нашей жизни, которую я уже не смогу забыть, несмотря на то, что одну ночь нам пришлось провести на автовокзале, а все остальное время мы жили в Гарлеме (Harlem — негритянский район Нью-Йорка, находится на Манхэттене). Белый человек чувствует себя здесь немного неуютно из-за косых взглядов хозяев этих мест и рассказов об опасностях прогулок по этому району, но жить в нем можно.

Здесь нам попался интересный хостел, где не закрывались двери в комнаты, а в душе о таком приспособлении, видимо, даже и не слышали: вместо двери висела обычная ванная занавеска. Мы мало обращали внимания на бытовую неустроенность, главное для нас было — увидеть как можно больше того, что выходит за пределы обыкновенного набора туриста: Статуя Свободы, Эмпайер Стэйт Билдинг, Музей мадам Тюссо и Музей Искусства (наверное, самый знаменитый музей). Я очень хотела пройти весь Бродвей (центральную улицу) от начала до конца, посетить Бруклин (русский квартал), где находится всем известный Брайтон-Бич, полежать на травке в Центральном парке…

Именно здесь мы совершили свой гражданский подвиг. Наше пребывание в Нью-Йорке совпало с военными действиями в Южной Осетии. Но американские СМИ достаточно однобоко и не совсем честно комментировали происходящие события. Мы решили немного подкорректировать это. Мой друг ходил по городу в самодельной футболке с надписью: “Остановите ложь. Не поддерживайте Грузию”. Таким образом мы проводили ликвидацию политической безграмотности среди населения. И вот что приятно: люди подходили, интересовались, расспрашивали и фотографировали. Возможно, парень с надписью на футболке, сделанной от руки, и вызывал у них меньше доверия, чем вся их пресса, вещающая одно и то же по всем каналам, но это было новое и альтернативное мнение. И именно оно придавало хоть какой-то налет демократии обсуждению конфликта. Женя в таком виде даже пошел на митинг грузин, от которых ничего хорошего, естественно, не услышал.

Гуляя целыми днями по Нью-Йорку, мы удивлялись, каким разным может быть один и тот же город. Границами для этих разнообразий является деление города на районы. И сразу можно увидеть единственный, ни на что не похожий колорит маленькой Италии, запах русского хлеба на некоторых улицах Бруклина, вечно грязный Чайна-таун, деловой стиль Уолл-стрит, неоновые огни Манхэттена и Таймс-сквер. Нью-Йорк разный, и разные люди живут в нем, именно здесь, как нигде в Америке, ты можешь почувствовать себя космополитом, этаким человеком из библейского Вавилона.

Улетать из Америки жалко — так же, как прощаться со своим давним другом. Но друзья расстаются, лето заканчивается, приключения забываются, и километры исчезают под крылом самолета, который вернет тебя обратно в Россию. Что встретит тебя там и что оставляешь ты здесь? Скоро узнаешь.